Un puits est une exploitation verticale surmontée d'un chevalement permettant la descente des mineurs dans des bennes et la remontée du charbon. Du puits vertical partaient de nombreuses galeries s'enfonçant dans les veines de houille. Des wagonnets sur rails, longtemps tractés par des chevaux avant l'arrivée des locotracteurs, parcouraient ces galeries.

Une fendue s'enfonce progressivement dans le sous-sol avec une légère pente permettant la traction des wagonnets jusqu'en surface ou, plus tard, l'installation de convoyeurs à bande comme sur l'image ci-contre.

Selon Pierre Ombrouck qui l'a étudié de près, cet engin, de type 4735 et portant le numéro 741, a été construit à la fin des années 1950 pour les Houillères de la Loire. Cette machine de 6 tonnes était adaptée à des voies de 50 cm de large. Il n'en reste plus que deux dans la Loire, le second est exposé au musée des Bruneaux à Firminy et, portant le numéro 623, il est donc un peu plus ancien.

Il manque malheureusement la cabine du pilote que l'on peut voir avec un toit sur le schema ci-dessous ou sans sur la photo de 1961 de Fernand Fraisse en activité au puits de la Loire.